Op dit moment is het verbinden en repareren van hoogspanningskabels een arbeidsintensief proces. Daarbij is het aantal monteurs dat deze kabels kan aanleggen en repareren beperkt. Dit zorgt er samen voor dat het aanleggen repareren van kabels veel tijd en geld kost. Omdat er de komende jaren zowel op het land als in de zee alleen maar meer geïnvesteerd wordt in duurzame energiebronnen en het elektriciteitsnetwerk worden deze kosten van tijd en geld alleen maar groter. Omdat naar verwachting de vraag naar transportcapaciteit sneller zal stijgen dan het aanbod, zal de congestie op het energienetwerk waarschijnlijk ook toenemen.

Dit PD-traject streeft ernaar om door het verbeteren van kabelverbindingen en reparaties te versnellen en verbeteren. Hierdoor zal het aanbod aan transportcapaciteit de vraag ernaar kunnen bijbenen, wat de congestie op het energienetwerk zal verminderen.

Professionele achtergrond (werk, studie)

Rick Sniekers werkt als docent‑onderzoeker op het lectoraat Applied Nanotechnology op Saxion. Het lectoraat doet toegepaste onderzoeksprojecten waar zowel biologische, scheikundige als natuurkundige kennis vaak op micro- en nanoschaal toegepast worden tot oplossingen voor maatschappelijke problemen.

Onderwerp

In zijn onderzoek focust Sniekers zich op het verbinden en repareren van hoogspanningskabels. “Omdat er al een hoge druk op het elektriciteitsnetwerk zit, is de tijd die nodig is voor het aanleggen en repareren van hoogspanningskabels een grote bottleneck voor het Nederlandse elektriciteitsnetwerk. Door specifieke nanotechnologische toepassingen wil ik het verbinden van deze kabels verbeteren, vergemakkelijken en daardoor de netwerkcongestie in Nederland ontlasten.”

Persoonlijke motivatie

Sniekers licht zijn persoonlijke motivatie toe: “Het onderwerp combineert mijn interesse in het veld van nanotechnologie met toepassing op grotere schaal. Dat kan problemen oplossen die iedereen raken. Ik heb met name grote interesse in de vergroening van het Nederlandse energienetwerk.”

Probleem oplossen

Sniekers vertelt over het probleem dat hij wil oplossen: “Het verbinden en repareren van hoogspanningskabels kost veel tijd en draagt bij aan de netwerkcongestie van Nederland. Ik wil het proces van verbinden en reparatie van deze kabels versnellen en daardoor netwerkcongestie verminderen.”

Aanpak

Sniekers legt in zijn onderzoek de nadruk op materiaalkundig onderzoek en interviews met experts op het gebied van hoogspanningskabels en het verbindingsproces. Ook voert hij een literatuuronderzoek uit.

Waarom PD-traject

Sniekers legt uit waarom hij voor een PD-traject heeft gekozen: “Het PD-traject combineert mijn interesse in toegepast onderzoek en het realiseren van impact van dat onderzoek. Daarnaast voegt het feit dat het een pilot is en iets helemaal nieuw is, een mooie uitdaging toe.”

Bereikt over vijf jaar

Sniekers heeft twee ambities voor over vijf jaar: “Ten eerste hoop ik dat het gelukt om het proces van verbinden van hoogspanningskabels te verbeteren. Daarnaast hoop ik dat we zien dat het geïmplementeerd begint te worden door de relevante bedrijven in het stroomnetwerk.”

Nog leren

Sniekers weet wat hij nog moet leren: “Een belangrijk onderdeel is het managen van een groep stakeholders van verschillende bedrijven en organisaties, en om mezelf daarbinnen te profileren als iemand die binnen zo’n project deze stakeholders kan samenbrengen en aansturen.”

Hulp van PD-organisatie

Sniekers geeft aan welke hulp hij van de PD-organisatie verwacht: “Allereerst de ondersteuning om mij zelfstandig het resultaat van het onderzoek en mijn eigen ontwikkeling te laten maximaliseren. Ook verwacht ik genoeg aansturing om in deze pilot de grenzen af te bakenen zodat het wel aan de doelen van de PD-pilot blijft voldoen.”

Droom

Sniekers vertelt over zijn droom: “De droom van dit project is om te helpen Nederland te vergroenen door het verbinden en repareren van kabels makkelijker te maken, en daardoor de energietransitie te vergemakkelijken. Dat is dan onderdeel van een bredere droom om mij te ontwikkelen tot iemand die toegepast onderzoek kan omzetten in zichtbare positieve verandering in het klimaatbeleid in Nederland.”

Spannend

Sniekers geeft aan wat hij spannend vindt: “Het spannende deel in het PD-traject is voor mij dat het nog een pilot is en dat hoewel ik niet bij de eerste kandidaten zit, er nog steeds continue dingen veranderen aan het traject. Dat maakt het niet alleen spannend, maar ook enorm uitdagend.”